James G. Burns

James Burns est Boursier junior de l’ICRA et travaille dans le département de biologie de l’Université de Toronto à Mississauga, sous la supervision de Marla Sokolowski, codirectrice du programme Développement cérébral et biologique. James a obtenu un doctorat en 2007 du département d’écologie et de biologie évolutive à l’Université de Toronto; il a eu pour directeurs de thèse les professeurs Helen Rodd et James Thomson. En 2009-2010, il a terminé un stage postdoctoral du CRSNG au sein du laboratoire du professeur Frédéric Méry au Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) en France. En outre, James a une maîtrise ès sciences en sciences biologiques de l’Université Simon Fraser et un baccalauréat ès sciences en zoologie de l’Université de Calgary.

James fait appel à des approches issues de la psychologie et de la biologie évolutive pour étudier comment le stress dans les premières années de la vie contribue à des variations de la mémoire au sein d’une espèce. À titre de biologiste de terrain, il a d’abord étudié les effets du stress causé par les prédateurs sur les oiseaux de rivage migratoires et, plus tard, sur les poissons tropicaux. James étudie maintenant les mouches à fruits - un système modèle pour mettre à l’essai des questions en biologie évolutive et en neurobiologie – en laboratoire pour vérifier ses idées. Il désire tout particulièrement comprendre pourquoi des enfants exposés à des environnements indésirables dans les premières années de la vie réagissent fortement à des événements stressants et pourquoi des enfants élevés dans des environnements très favorables et protecteurs réagissent de même. James a l’intention d’étudier comment une réactivité accrue au stress peut être un facteur d’adaptation à l’environnement dans les premières années de la vie, comment les gènes et l’environnement pourraient maintenir la variation génétique dans la réactivité au stress et comment l’enrichissement de l’environnement plus tard dans la vie pourrait atténuer certains effets négatifs de la réactivité au stress.